A Intel Corporation e a Micron Technology Inc. anunciaram a tecnologia 3D XPoint™, uma memória não-volátil com o potencial de revolucionar qualquer dispositivo, aplicação ou serviço que necessita de acesso rápido a grandes conjuntos de dados. Já em produção, a tecnologia 3D XPoint é um grande avanço no processo tecnológico e a primeira nova categoria de memória desde o lançamento da NAND flash em 1989.
A explosão dos dispositivos conectados e dos serviços digitais está gerando imensas quantidades de novos dados. Para torná-los úteis, eles devem ser armazenados e analisados rapidamente, o que cria desafios para os provedores de serviços e fabricantes de sistemas, que devem equilibrar custo, consumo e desempenho na hora de projetar as soluções de memória e armazenamento. A tecnologia 3D XPoint combina as vantagens de desempenho, densidade, consumo, não-volatilidade e custos de todas as tecnologias de memória disponíveis no mercado atualmente. A tecnologia é até 1000 vezes mais rápida e possui uma resistência até 1000 vezes maior[3] do que a NAND e é 10 vezes mais densa do que a memória convencional.
“Por décadas, a indústria pesquisou maneiras de reduzir o tempo gasto entre o processador e os dados para permitir análises muito mais rápidas”, disse Rob Crooke, vice-presidente sênior e gerente geral do grupo de soluções de memória não-volátil da Intel. “A nova classe de memória não-volátil atinge esse objetivo e oferece um desempenho excepcional para soluções de memória e armazenamento”.
“Um dos maiores obstáculos da computação moderna é o tempo gasto pelo processador para chegar aos dados no armazenamento de longo prazo”, disse Mark Adams, presidente da Micron. “Esta nova classe de memória não-volátil é uma tecnologia revolucionária que permite o rápido acesso a enormes conjuntos de dados e habilita aplicações totalmente novas”.
À medida que o mundo digital cresce rapidamente – de 4.4 zettabytes de dados digitais criados em 2013, para 44 zettabytes esperados até 2020[4] – a tecnologia 3D XPoint pode tornar esta quantidade massiva de dados em informações valiosas em nanosegundos. Por exemplo, os varejistas podem usar a tecnologia 3D XPoint para identificar rapidamente padrões de detecção de fraude em transações financeiras; pesquisadores de saúde podem processar e analisar grandes conjuntos de dados em tempo real, acelerando tarefas complexas como análise genética e o rastreamento de doenças.
Os benefícios de desempenho da tecnologia 3D XPoint também melhoram a experiência com a computação pessoal, permitindo que os consumidores desfrutem a colaboração e a mídia social interativa rapidamente, além de mais experiências envolventes com jogos. A característica não-volátil da tecnologia também a torna uma ótima opção para diversas aplicações de armazenamento de baixa latência uma vez que os dados não são apagados quando o dispositivo é desligado.
Nova receita e arquitetura para uma inovadora tecnologia de memória
Após mais de uma década de pesquisa e desenvolvimento, a tecnologia 3D XPoint foi criada para atender à necessidade por armazenamento e memória não-volátil de alto desempenho, alta resistência e alta capacidade, com um preço acessível. Ela introduz uma nova classe de memória não-volátil que reduz significativamente as latências, permitindo que muito mais dados sejam armazenados perto do processador e acessados em velocidades anteriormente impossíveis para esse tipo de armazenamento.
A inovadora arquitetura de ponto cruzado sem transistores cria um tabuleiro de xadrez tridimensional onde as células de memória ficam na interseção das linhas de palavras e com as linhas de bits, permitindo que as células trabalhem individualmente. Como resultado, os dados podem ser escritos e lidos em tamanhos reduzidos, resultando em processos de gravação/leitura mais rápidos e eficientes.
Mais detalhes sobre a tecnologia 3D XPoint incluem:
- Estrutura matriz de ponto cruzado – Condutores perpendiculares conectam 128 bilhões de células de memória densamente aglomeradas. Cada célula de memória armazena um bit de dados. Esta estrutura compacta resulta em alto desempenho e alta densidade.
- Empilhável – Além da apertada estrutura matriz em ponto cruzado, as células de memória são empilhadas em várias camadas. A tecnologia inicial armazena 128 Gb por matriz em duas camadas de memória. As futuras gerações desta tecnologia podem aumentar o número de camadas de memória, além do tradicional aumento do dimensionamento, melhorando ainda mais as capacidades do sistema.
- Seletor – As células de memória são acessadas e escritas ou lidas por diferentes valores de voltagem enviados a cada seletor. Isto elimina a necessidade por transistores, aumentando a capacidade ao mesmo tempo em que reduz custos.
- Célula de troca rápida – Com o tamanho reduzido da célula, o seletor de troca rápida, a matriz de ponto cruzado de baixa latência e o algoritmo de gravação rápida, a célula é capaz de trocar de estado mais rápido do que qualquer tecnologia de memória não-volátil disponível atualmente.
A tecnologia 3D XPoint será enviada para o teste de alguns clientes ainda este ano, e a Intel e a Micron estão desenvolvendo produtos individuais baseados nesta tecnologia.
